安大略省的一个城市在去英国伦敦的旅行中花了8000多美元请司机

安大略省的一个城市因在市长和议员们最近的一系列海外旅行中花费了数千美元的司机服务而面临质疑，这些旅行从都柏林、巴基斯坦到美国都有。

《环球新闻》获得的新文件显示，布兰普顿市去年在外国直接投资旅行上花费了数万美元。

该市于2024年1月组织了一次前往日本和菲律宾的旅行，几个月后的5月，又组织了一次前往英国伦敦的旅行。

《环球新闻》利用信息自由法获得了两次旅行期间的费用收据，但该市没有证实这两次投资代表团的总预算或费用。

在日本和英国，布兰普顿都花了数千美元为来访代表团聘请司机。

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在英国，在前往伦敦和中部部分地区的四天行程中，该市花费了4578英镑（约合8400美元）的司机服务费用。在日本，Brampton向一家公司支付了679,250日元的“运输物流”费用。折合成美元约为6520美元。

布兰普顿市经济发展部主任表示，司机服务是“出于安全和及时运送参与者的考虑，由英国驻多伦多总领事馆办公室推荐的”。

然而，一名领事馆发言人表示，他们“不知道是否提供了在英国伦敦的具体交通建议”。

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除了两国司机的合同外，参加这次旅行的官员还提交了当地出租车、优步和机场豪华轿车服务的费用收据。

Brampton表示，其前往英国、日本和菲律宾的任务旨在促进当地经济。

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伦敦市政府表示，他们已经在伦敦会见了几家与布兰普顿有关的英国企业，比如Chaiiwala、IR2 Packaging和Horstman；日本之行包括“参观佳能在日本的总部”，因为这家相机制造商的加拿大总部位于宾顿。

布兰普顿市经济发展负责人在一份关于伦敦之行的声明中表示：“与利益相关者合作，该办公室寻求新的、可持续的机会，以促进布兰普顿市的国际商业联系。”

“这个投资代表团计划与英国的公司面对面会面，讨论业务扩展和合作的机会，市场多样化是经济发展办公室的一个关键优先事项。”

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一份赞扬日本和菲律宾之行的类似声明也被提供。

市长帕特里克·布朗的办公室证实，他与一些市政工作人员一起前往伦敦，但表示市长自己支付了机票、酒店和个人费用。

主张更节制公共支出的加拿大纳税人联合会（Canadian Taxpayers Federation）表示，即使布朗已经支付了自己的费用，这些旅行也根本不应该用财产税来支付。

该组织的代表盖奇·豪布里希（Gage Haubrich）说：“整个旅行看起来真的像是对公款的不当使用。”

“我认为，宾顿市市长不太可能在吸引企业来安大略省方面产生重大影响。看起来他们只是用这个作为借口去度假，顺便开几个会。”

这些旅行是宾顿市最近一系列对外任务中的最新一次。

正如《环球新闻》此前报道的那样，议员和工作人员在2023年的都柏林之旅上花费了6万多美元，在执行巴基斯坦之旅的合同上花费了近9.3万美元。

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在另一个例子中，一名议员在一年内两次前往迪拜，其中一次是与一家公司会面，该公司已经与布兰普顿的一所大学达成协议。他还去过美国的加利福尼亚和底特律。

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布兰普顿的工作人员和议员们大量出国旅行，是因为该省对学校董事会成员施加了巨大的压力，要求他们自己出国旅行。

上周，教育部长保罗·卡兰德拉（Paul Calandra）任命了泰晤士河谷地区学校董事会的一名主管，并通知了布兰特·哈尔迪芒和诺福克天主教地区学校董事会。

前者因前往蓝鸟队（Blue Jays）体育场酒店花费近4万美元而陷入争议，而后者则前往意大利旅行，旅行费用为4.5万美元，另外还花了10万美元购买艺术品。

卡兰德拉说，受托人去意大利购买艺术品是对公共资金的滥用。

他说：“我是省议会的一名议员，你派我去渥太华评估艺术品，我可以告诉你，我一点头绪都没有。”“这不是受托人应该做的——家长们对此的反应是，就像我们都觉得的那样，这不是我们花钱的目的。”

来自加拿大纳税人联合会的豪布里希说，他以类似的眼光看待宾顿顿官员的旅行——这表明议员和市政工作人员并不是有效的国际倡导者。

他说：“我认为，如果你和任何一个大国的政府官员交谈，他们都不知道宾顿是什么，更不用说把它放在地图上了。”

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“当你作为（安大略省）贸易部长能够做到这一点时，这是你的整个工作，这两个团体之间有整个部分可能会完成一些事情。认为这座城市会在这方面产生巨大影响是徒劳的。”

市政事务和住房部长办公室没有回应《环球新闻》关于福特政府是否批准布兰普顿的外国直接投资战略的问题。